青春期通常被描绘成一个斗争和摩擦的时期，充满了令人兴奋的高潮和令人沮丧的低谷。年轻人的行为往往被定型为自私和冲动。但这幅图到底有多准确，又该如何解释呢?
鹿特丹伊拉斯姆斯大学的发育神经科学家伊芙琳·克罗恩(Eveline Crone)研究了20多年的青少年，研究人员将青少年定义为10到24岁的人。
她逐渐将自己的兴趣从研究青少年大脑发生的许多变化扩展到研究对象自身的观点和经历。这有助于丰富她早期的发现，即年轻人的大脑是如何学习、产生情绪、处理奖励和考虑他人观点的。它也为试图帮助他们的成年人提供了新的灵感。
为了研究青少年，克罗内在电脑屏幕上可视化了他们在从事各种任务和游戏时的大脑活动:这些任务和游戏旨在评估对风险和奖励等事物的行为和态度，他们如何思考和受他人影响，等等。她用其他方法补充这些研究，如调查和青年小组——现在，从研究设计的那一刻起，她就咨询年轻人的意见。
在《心理学2020年年度评论》的一篇文章中，克罗内和他的同事、加州大学洛杉矶分校的安德鲁·富里尼探索了青少年对自己和他人的感受和想法，并强调两者绝不是非此即彼，而是不可分割地交织在一起。最近，她讨论了她对青少年大脑的了解。(为了篇幅和清晰度，本文进行了编辑。)
问:当你开始你的研究生涯时，你自己的青春期只是最近的回忆。现在，它远得多了。你认为这对你这个人生阶段的看法有什么影响?
A:我们从历史上知道，人们一直认为青少年是麻烦制造者。我现在正处在一个真正开始看到两代人之间差异的年龄，我有时也会发现自己翻白眼。但后来我回过神来想:好吧，这就是年轻人的想法和反应。
最近的一个例子是，在大流行期间，当我教书的时候，学生们从来不戴上相机。这对我来说并不好，但我不得不重新思考并提醒自己哈佛心理学家Leah Somerville的一项研究，该研究表明，在青春期中期，当人们不得不在屏幕上看自己时，或者当他们认为别人在看自己时，他们会更加尴尬。所以它们的行为是可以解释的。
但是——这也是我在给普通听众演讲时也会告诉人们的——知道某些行为模式对每个人都是一样的可能是有益的。不过，我并不是说青春期很容易，无论是对青少年还是对父母。
问:很多人都想知道青少年的大脑在想什么。但你如何研究它呢?
答:我们让不同年龄的人执行一项特定的任务——他们回答屏幕上显示的问题——然后使用一种叫做fMRI(功能性磁共振成像)的大脑成像工具，我们可以观察大脑的活动模式。
例如，你可以想象一个任务，你独自做一个选择，或者有朋友看着你，我们可以观察在每个场景下大脑的活动模式，并进行比较。使用这种方法，我们探索了一系列的行为和反应——当青少年在得到奖励之前必须等待，考虑自己或他人，或决定是否合作，与他人分享或给予时会发生什么。
然后，我们尝试通过调查、与青少年小组交谈以及使用干预手段来了解同样的过程，看看我们是否能改变一种行为。其理念是，如果你用所有这些不同的方法来解决问题，一种方法的优点可以弥补另一种方法的缺点。
问:哪些大脑区域在青春期会发生变化，结果是什么?
答:我一直对前额叶皮层很感兴趣，它是大脑中最迟进化的区域之一，也是我们成长过程中最迟发展的区域之一。它对理性思考、工作记忆、未来规划和推理都很重要。我们用功能磁共振成像(fMRI)扫描大脑，对这一区域进行了20多年的研究，发现前额叶皮层的成熟是对推理非常重要的关键认知里程碑的基础。
推理是随着我们的成长而发展的。小孩子更注重探索性的试错学习。但随着年龄的增长，我们会更多地考虑战略动机，并考虑我们的行为对自己和他人的后果，现在和未来。我们更依赖认知策略;我们更倾向于合理化——我们甚至无法控制它。基本情绪说话较少，因为成年人更容易控制自己的情绪。
我们的团队研究了大脑中某一奖励区域(腹侧纹状体)与冒险行为的关系，经常使用在线赌博任务，参与者可以为自己、最好的朋友或不喜欢的人赢钱或输钱。虽然只有一小部分青少年因为极度冒险而惹上麻烦，但我们发现，当一个冒险的选择——例如，一个如果他们赢了就会赚很多钱的冒险赌注——给他们自己带来回报时，或者在朋友在场的情况下做出冒险的选择时，所有青少年的腹侧纹状体都会变得更加活跃。
我们还发现，这种反应出现在让他们的朋友、父母或其他亲近的人受益的奖励上，这表明青少年对他人的利益也很敏感。
这些区域的活动在青春期中期达到顶峰，随着年龄的增长而下降。但这个发现对我们设计实验的方式非常敏感，所以它并不总是被发现。对我来说，这是一个非常酷的科学难题:为什么有时候青少年对有回报的事情没有表现出这种敏感的峰值，无论是冒险还是帮助他人?我喜欢变化，因为它表明你可以做出改变，给年轻人成功成长的机会。青春期可能是人生中社交经历真的很重要的一段时间，对人们的善良和与他人的联系有持久的影响。
问:对许多人来说，青少年的行为似乎是不必要的冲动。你认为这是一个重要的功能，还是仅仅是大脑发育过程中一些必要步骤的副作用?
A:通常情况下，我认为这对年轻人是有益的。它真的可以帮助青少年走出去，寻求新的体验。这是一个巨大的转变，从一个完全依赖父母的孩子，到突然之间让自己远离家里的规则，找到自己的出路。这一定是有原因的。但当然，有些冒险太危险了，我认为这是冒险的有益的、适应性功能的副作用，这种功能推动青少年进入成年。
问:在你2020年的综述中，你关注的是大脑中允许我们思考自己和他人的部分。事实证明，这些大部分是相同的——这对你来说是一个惊喜吗?
答:在数百项研究中都发现了社会大脑网络，即当你想到社会情景时大脑中持续活跃的四个区域。其中一个区域，内侧前额叶皮层，在你想自己的时候也会强烈参与，所以这个区域似乎同时参与了这两个区域。
我们真的希望自我处理和他人处理是可以分开的。但事实证明，无论青少年接受的任务是思考自己的特质，还是思考他人，还是思考他人对自己的看法，大脑的同一区域每次都被激活——这是同一个区域反复出现。
现在我不认为他们能被解开了。当你与他人互动时，你会不断反思自己，而当你与他人互动时，它会影响你对自己的感觉。
青少年的内侧前额叶皮层比成年人更活跃，一些研究甚至显示其活动达到峰值。最大的问题是为什么。我们认为这可能反映了人们越来越多地使用策略，正如我解释过的，前额叶皮层参与了策略的制定。但也有可能是有更多的内省，青少年花更多的时间思考自己。
另一个大脑区域是社会大脑网络的一部分，颞顶连接，当你在自己和他人之间切换视角时，它特别活跃。我们对有犯罪史的青少年做了一些研究，发现有犯罪史的青少年的颞顶交界处在不同社会环境下的活动变化比其他青少年要小。一个可能的解释是，他们在从自己的角度转向他人的角度方面不那么成功。但这可能有很多其他原因，所以在这方面保持谦虚是好的。
对我来说，这是一个充满希望的信息:这是我们可以训练人们做得更好的事情——你可以学会站在别人的角度考虑问题。适应能力强的人往往会自动这么做。
问:您的研究如何帮助我们减少青少年和成年人之间的摩擦?
答:我的研究让我重新思考青少年是麻烦制造者的假设，因为它与数据不符。我们已经在青少年身上证明了如此强烈的目标感和意义感。他们觉得以积极的方式做出贡献是一种基本需要。
我不再认为我们的目标应该是在两代人之间始终保持完全的理解。我认为这不可能。我认为这是一件好事。历史上，我们看到过许多年轻一代塑造社会的方式可能并不总是与前几代人的规范一致的例子。但这个星球的未来是属于他们的，所以他们应该对自己认为重要的事情有发言权。
气候辩论就是一个很好的例子;年轻人对可持续性有截然不同的看法，他们参加了为建设更健康的地球而举行的示威活动。我相信他们的声音在这里很重要，即使这对老一辈人来说是不舒服的。
就干预措施而言，研究表明，成年人想出来帮助青少年的措施往往不起作用。年轻人应该有发展新思想的空间，并将其付诸实践。这也是我多年来学到的东西——如果青少年能够发明他们自己的方法，就更有可能奏效。
问:对于父母们来说，这一时期往往也是一个复杂的时期，这项研究可能会给他们带来什么启发?
A:研究表明太严格或太宽松都没有帮助。青少年需要指导，也需要探索的机会。这不是我自己的研究，但我认为它很有意义。重要的是，我们从大脑成像中知道，大脑活动是可以改变的，这关系到你作为父母的所作所为。因为青少年的大脑特别具有可塑性，所以有机会提供支持，帮助青少年成长为最好的自己。年轻人仍然认为父母的意见很重要。
Tim Vernimmen是比利时安特卫普附近的一名自由科学记者。理论上，他自己的青春期在2010年结束。这篇文章以较长篇幅发表在在线健康和科学出版物KnowableMagazine.org上
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我是谷锐号的签约作者“含玉”！
希望本篇文章《探索青少年大脑的奥秘》能对你有所帮助！
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本文概览：青春期通常被描绘成一个斗争和摩擦的时期，充满了令人兴奋的高潮和令人沮丧的低谷。年轻人的行为往往被定型为自私和冲动。但这幅图到底有多准确，又该如何解释呢?...