我并没有打算在WhatsApp上给我的同事发一条粗鲁的、满口脏话的信息后辞去市议员的职务。但经过几个月的压力，醉酒的我逼着我出手，我无法收回。
事情并不是这样开始的。2022年，我被选为伦敦南部萨瑟克(Southwark)的工党议员，这是我毕生梦想的高潮。我一直对政治很感兴趣。那时我还是个青少年，看BBC的《议会》(Parliament)是为了好玩。在我的毕业纪念册上，除了我想嫁给一个有钱人、拥有一双克里斯提·鲁布托(Christian Louboutin)高跟鞋(那是2000年代末)的野心之外，我还写了我想坐在议会大厦里的愿望。我真的被我们的政治制度迷住了，我知道它改变生活的力量，就像它改变我自己的生活一样。
但当我终于踏进了这扇门后，我被工作的现实震惊了——从选拔过程开始。为了在当地为候选人争取支持，我安排了一份累人的拜访日程，竞选的期望完全占据了我的生活。我的工作时间被当地的竞选团队无情地记录在一个应用程序上，然后反馈给当地的老板。在选举的准备阶段，除了你的日常工作，你还需要每周完成五次两小时的会议，每两周还有一次额外的周末会议。如果你不按时上班，你就会被解雇。
我告诉自己，这只是为了赢得选举。一旦我们赢了，它就会放松下来。我们确实赢了。起初，我喜欢这份工作。在生活成本危机期间，我帮助支持低收入居民。我帮别人住进了社会保障房。我会花几个小时打电话给住院医生，让他们发泄，或者因为我觉得他们可能很孤独。我被介绍到许多我不知道存在的服务，以及经营这些服务的鼓舞人心的人。退休人员社区团体。为孩子们提供免费膳食的假日俱乐部。所有的因素都可以改变人们的生活。
真正的问题开始于我不得不回去上班的时候。作为一名议员并不是一个全职的工作，而且我每年的收入不到1.3万英镑，尽管我的房租是1.1万英镑。因此，我开始不得不在我的政治工作和办公室工作之间进行平衡，制定政策，并就Windrush丑闻展开竞选活动，这也带来了情感上的损失。它变得完全无法控制。典型的一天是利用午休时间用手机参加一个委员会会议，然后下班后，在去参加一个三小时的晚间会议的路上买一个三明治当晚餐，这个会议经常会超时。第二天晚上或周末，我将更多地参加竞选活动，会见当地的一个团体，或者为我的病房做手术。
随着生活成本危机愈演愈烈，居民的绝望情绪也愈演愈烈。我们的社区诊所里挤满了被官僚机构的齿轮所困扰的沮丧的人，他们试图通过迷宫般的系统获得紧急住房支持，或者向噪音小组投诉他们的邻居，但都失败了。
人们会来找我们抱怨垃圾收集(这是正确的)，但我们也会听到有自杀念头的人，试图逃离家庭暴力的人，面临无家可归的人，受到私人房东驱逐的威胁的人，或者孩子们因为失修的公寓天花板受潮而生病的人。居民们经常对我们很生气——这是可以理解的。
十年的财政紧缩对地方议会并不友好。2010年代，在最贫困的10%的地方议会中，每人的资金减少了35%，而在最贫困的地区则减少了15%。对服务的需求增加了，但实际支出却减少了。其中一些，最著名的是伯明翰市议会，不得不宣布事实上的破产。这严重限制了议会所能提供的东西，但这对坐在我们面前的人来说并没有什么安慰。我能提供的帮助也是有限的。
阅读更多我不想让我对别人的同情变成冷漠，那是一层冷冰冰的外衣，用来保护我不受那些痛苦的人进入手术室的影响。我的朋友、医生和护士已经警告过我这种不可避免的绝望蔓延，他们为了避免类似的绝望情绪而改变了职业或搬到了澳大利亚。所以我开始避开我的电子邮件收件箱。我感到精疲力竭。
人们对竞选的期待也没有停止，这次是对其他候选人。周末在另一个地区敲门和病房手术之间交替。当我最终因疲惫而停止工作时，心理健康医生告诉我，我需要花更多的时间与朋友和家人在一起。但当吗?她给了我一张当地免费瑜伽课和戒酒互助会的名单。我意识到问题并不是我的饮酒或压力管理——它们是一种完全无法控制的情况的症状。我知道我必须放弃。
我又花了一年的时间才鼓起勇气离开。为什么我要选择坚持做一些破坏我精神健康的事情?简单的回答是:我感到亏欠。感谢那些帮助我当选的人;感谢黑人社区的人们，他们告诉我，看到一位年轻的黑人女性参与当地政治是多么的伟大。我不想让他们失望，也不想让他们觉得我放弃了他们。
但最终，我意识到留在政界对任何人都没有好处。当我辞职的时候，我留下了很多了不起的人，他们会坚持到底，并且因为他们对他人的深切关怀，不管这对他们有什么要求，他们都有韧劲去做。
我的同事们很有礼貌地忽略了我在群聊中的信息。我见到了他们，开始以一种文明得多的方式下台——边喝咖啡边哭。
尽管我逐渐意识到，我梦想中的政治生涯并非命中注定，但我也明白，我可以通过其他方式回馈社会。从社区团体、假日体育俱乐部、园艺项目、唱诗班到托儿所，作为一名议员，我知道有多少方法可以有所作为。放弃对我来说不只是最好的选择。这是我被选来为人民服务的最好选择。
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金伯利·麦金托什是《黑人女孩，没有魔法:黑人生活的散文与思考》一书的作者
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希望本篇文章《为改变人们生活而奋斗的议员：我的疲惫与迷茫》能对你有所帮助！
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