在东德文郡的一个隐秘角落，一条蜿蜒的乡间小路旁，几米远的地方，水獺河上堆积着一些不起眼的木头、小树枝和树叶。
路过的人们可能不会对这堆杂乱的土堆多加注意，但若仔细观察，会发现这些树枝是经过精心排列的，形成了一个独特的结构。这是一个野生海狸所建的坝。
德文郡野生动物信托的史蒂夫·赫西蹲在河岸边表示：“这条河流中的动物，没人能确切说明它们是如何来到这里的。它们的出现可能是为了逃避，或者是被故意放置的。”
2008年，海狸首次在水獺集水区现身。2015年，德文郡野生动物基金会启动了重新引入这一物种的试验，2020年，政府宣布德文郡的海狸可以留下，并自然扩散到其他河流集水区。基金会估计，这种勤劳的啮齿动物现在在沿河及其支流的20个不同家庭领地中栖息。
2022年，英国立法规定，故意捕捉、伤害、杀死或打扰海狸，或破坏和摧毁它们的繁殖地或栖息地都是违法的。
然而，在过去两年中，野生动物信托基金会——一个由英格兰和威尔士的保护慈善机构组成的联盟——认为，英国政府“一再失败”，未能采取必要措施使该物种广泛回归。
他们呼吁采取紧急行动，包括为海狸发放回归野外的许可证，以及发布重新引入动物的策略。在威尔士，仍然缺乏保护海狸和有效管理的立法。
在英国，由于历届政府未能履行允许计划中的野生放生的承诺，“海狸轰炸”——秘密将海狸放生到乡村——正在增加。通过埃克塞特大学的研究，已确认海狸在防洪、过滤水和改善野生动物栖息地方面发挥着重要作用。
在水獺河沿岸的水坝周围，变化显而易见。随着地下水位的上升，海狸栖息地周围的湿地蓬勃发展——茂密的芦苇、沼泽和深水池——为野生动物的多样性和碳的捕获带来了好处，碳是应对气候紧急情况的重要自然屏障。
赫西穿过荨麻来到另一个更大的水坝，河流在橡树、榛子和梧桐树的树冠下蜿蜒而过，附近农场种植的玉米植物的叶子散落其中。一条鱼从大坝后形成的水池中跃出，鸟鸣声打破了林间的宁静。
“我们已经习惯了整洁的环境，”赫西说。“对很多人来说，这可能显得有些混乱，但它是栖息地的拼凑。”
埃克塞特大学的一项研究发现，海狸创造的湿地总共储存了超过2400万升水，相当于10个奥运会规模的游泳池。
根据环境署河流监测站的数据，研究人员发现，在暴雨期间，海狸水坝及其湿地可以显著减少暴雨流量，平均减少30%，从而降低下游社区的洪水风险。
周四，野生动物信托基金会发布了一份“愿景”——本质上是一项行动呼吁——强调将海狸放归野外将为困境中的湿地提供强大的自然恢复工具。
“海狸的好处得到了广泛的认可和充分的证明，但在整个英格兰和威尔士，重新引入这一关键物种的进展已经停滞，”野生动物信托基金会的景观恢复主任罗布·斯通曼表示。“考虑到气候和自然危机，我们需要海狸回归野外，帮助我们应对这些挑战。”
他补充道：“各国政府必须接受海狸的存在，并承认它们带来的巨大积极影响，这样社会才能从中受益。”
野生动物信托基金会希望英国和威尔士政府发布海狸重新引入战略，资助农民和土地管理者在他们的土地上腾出更多的水空间，支持管理团体，确认所有野生海狸都可以留在英格兰和威尔士，承认海狸是威尔士的本地物种，并为它们提供全面的法律保护。
环境、食品和农村事务部的一位发言人表示：“政府绝对致力于恢复和保护自然，我们支持对自然、人类和环境都有明显好处的物种重新引入。我们将继续与英国自然协会合作，制定我们在英国重新引入海狸的方法。”
威尔士政府发言人表示：“我们正在考虑威尔士自然资源部对证据进行审查后提出的一揽子建议。这包括探索合法保护欧洲海狸的最佳选择，以及政策和管理建议。”
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希望本篇文章《海狸影响德文河水獺种群，英格兰和威尔士的回归进程却遭遇瓶颈》能对你有所帮助！
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